Retinopatía diabética: por qué el chequeo anual es clave

La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes que afecta los vasos sanguíneos de la retina, la capa de tejido sensible a la luz ubicada en la parte posterior del ojo. Los niveles elevados de glucosa en sangre, sostenidos a lo largo del tiempo, pueden dañar estos vasos, provocando que se debiliten, tengan fugas de líquido o sangre, o que crezcan de forma anormal.

Lo más importante de entender sobre la retinopatía diabética es que, en sus etapas iniciales, generalmente no presenta síntomas. La visión puede sentirse completamente normal mientras el daño ya está ocurriendo en el fondo del ojo. Cuando aparecen síntomas —visión borrosa, manchas oscuras o flotantes, dificultad para ver de noche o pérdida súbita de visión— la enfermedad ya suele estar en una etapa más avanzada.

Por esta razón, las guías médicas recomiendan que toda persona con diabetes tipo 1 o tipo 2 se realice un examen de fondo de ojo dilatado al menos una vez al año, incluso si no percibe ningún cambio en su visión. Este examen permite al oftalmólogo revisar directamente el estado de los vasos sanguíneos de la retina y detectar señales tempranas de daño.

Cuando se detecta retinopatía diabética, existen tratamientos efectivos para frenar su progresión y proteger la visión, como la fotocoagulación láser, que sella los vasos anómalos o previene su crecimiento descontrolado, o inyecciones intravítreas en casos que lo requieran. Cuanto antes se detecte y trate, mayores son las probabilidades de preservar una visión funcional a largo plazo.

El control metabólico de la diabetes (glucosa, presión arterial y colesterol) es la primera línea de prevención, pero el chequeo oftalmológico anual es igual de importante: es la única forma de detectar el daño antes de que se convierta en un problema irreversible.